Bichos de estimação ajudam donos a enfrentar pandemia, mas talvez estejam estressados

 

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À medida que a pandemia de covid-19 segue seu curso, uma questão fica evidente: muitas pessoas têm recorrido a animais de estimação para ajudá-las a enfrentar este momento tão desafiador da história.

Aliás, visto que as pessoas continuam confinadas em casa, a demanda por adoção de animais de estimação ou oferta de abrigo temporário, especialmente a cães, aumentou em todo o mundo, do Canadá à Índia. Entre março e setembro de 2020, o número de animais mantidos em lares temporários nos Estados Unidos aumentou 8%, de acordo com o PetPoint, sistema que coleta dados sobre a adoção de animais de estimação.

Embora os benefícios à saúde por ter um animal de estimação sejam bastante conhecidos — desde a redução da pressão arterial até menores níveis de estresse — o relacionamento é complexo e ainda não se sabe de que forma os donos e seus animais estão lidando com os longos confinamentos.

Para descobrir mais a fundo, pesquisadores da Espanha, Israel e Reino Unido conduziram pesquisas on-line com donos de bichos de estimação em seus países. Os estudos, publicados em três revistas científicas diferentes, concluíram que, de modo geral, nossos amigos animais nos proporcionam um conforto maior.

Mas a pesquisa também revelou alguns efeitos preocupantes: as restrições da pandemia de covid-19 têm gerado preocupações aos donos de animais de estimação com relação ao seu bem-estar. Além disso, alguns animais estão manifestando sinais de estresse, como aumento de latidos, medo de ruídos altos ou repentinos e ansiedade ao ficarem sozinhos em casa.

Em abril de 2020, Jon Bowen, consultor comportamental da Royal Veterinary College, faculdade de medicina veterinária da Universidade de Londres, perguntou a 1.297 donos de cães e gatos da Espanha sobre seus sentimentos em relação a seus animais de estimação e o comportamento recente de seus bichos. A maioria respondeu que seus animais de estimação lhes proporcionou “apoio considerável” durante a pandemia em curso, mas 62% dos entrevistados alegaram acreditar que houve uma piora na qualidade de vida de seus animais de estimação. Cerca de 41% deles também relatou ter observado mudanças comportamentais em seus animais durante a pandemia, especialmente em cães que já haviam apresentado problemas de comportamento no passado.

Muitas pesquisas demonstram que cães têm emoções e são capazes de compreender o que seus donos sentem — sobretudo se os donos dependem emocionalmente deles, segundo Bowen, cujo estudo foi publicado no periódico Journal of Veterinary Behavior em maio de 2020.

“Foi impressionante a semelhança observada entre os resultados dos três estudos”, afirma Emily McCobb, professora associada clínica da Faculdade Cummings de Medicina Veterinária da Universidade Tufts, que não participou dos estudos. “Os resultados condizem com relatos dos Estados Unidos.”

“As pessoas estão adquirindo mais animais de estimação por considerá-los úteis para lidar com o isolamento”, revela McCobb. Em sua prática veterinária, “notamos que animais que já apresentavam problemas comportamentais parecem estar piorando”, conta ela.

Surgem novas ansiedades

Em abril e junho de 2020, Elena Ratschen, professora titular da Universidade de York, na Inglaterra, perguntou a 5.926 pessoas no Reino Unido sobre sua saúde mental, bem-estar e solidão, assim como a respeito dos vínculos e interações com seus animais de estimação.

A pesquisa, publicada no periódico PLOS ONE em setembro de 2020, incluiu quaisquer animais de companhia, como peixes, pássaros, cães, gatos e pequenos mamíferos. A maioria dos entrevistados — incluindo 91% de donos de cães, 89% de donos de gatos e 95% de donos de cavalos e animais de produção — respondeu que seus bichos “constituíam uma fonte importante de apoio emocional”, afirma Ratschen.

Pessoas que relataram ser mais vulneráveis a problemas de saúde mental antes do confinamento responderam que fortaleceram seus laços com seus bichos durante a pandemia.

Além disso, donos de animais de estimação relataram se sentir menos solitários e isolados do que pessoas sem animais, o que pode ser devido a um “efeito calmante”: animais de estimação não conseguem substituir nossas interações sociais com outros humanos, mas podem nos ajudar a preencher esse vazio, explica ela.

Mas tanto os estudos espanhóis quanto os do Reino Unido identificaram novas preocupações entre donos de animais de estimação, incluindo questões como nível necessário de exercício a seus cães, a capacidade de comprar ração, acesso a atendimento veterinário, um possível cuidador do animal caso seu dono adoeça e a incerteza de como será a adaptação do animal após a pandemia de covid-19.

Cachorro não é remédio

Segundo Ratschen, os resultados não confirmam a hipótese amplamente aceita de que animais de estimação protegem as pessoas contra uma piora na saúde mental e o aumento da solidão.

“As evidências sobre os benefícios proporcionados por animais de estimação em geral são ambíguas, tanto nas pesquisas anteriores à pandemia quanto durante a pandemia, porque as pessoas têm muitas preocupações e temores relacionados a seus animais de estimação”, afirma ela.

Em outras palavras, adotar um cachorro não significa necessariamente que será mais fácil enfrentar a pandemia atual de forma mais saudável, como muitos acreditam.

Megan K. Mueller, professora assistente de interação entre humanos e animais da Faculdade Cummings de Medicina Veterinária da Universidade de Tufts, está de acordo.

“Tenho visto anúncios na imprensa como ‘solitário durante a pandemia? Arrume um bicho de estimação!’ Mas a questão é mais complexa e a ciência está começando a comprovar isso”, afirma ela.

Melhorando relacionamentos entre humanos e animais de estimação

Quando Liat Morgan, pesquisadora de pós-doutorado da Universidade de Tel Aviv, entrevistou 2.906 israelenses donos de cães entre março e abril de 2020, pôde constatar um aumento significativo nas solicitações de adoção.

O resultado mais surpreendente, segundo Morgan, é que quase 80% das pessoas que adotaram um cachorro em 2020 já planejavam essa adoção e “sabiam no que estavam se metendo”, o que sugere que as pessoas não estão levando um novo animal de estimação para casa de forma impulsiva.

Tal como no estudo de Bowen, o estudo de Morgan também revelou que uma pessoa com uma percepção de que sua própria qualidade de vida deteriorou pode acreditar que também houve uma piora no comportamento de seus bichos de estimação, ainda que não seja verdade.

“Não importa muito se o cão apresenta mau comportamento segundo parâmetros objetivos”, explica Morgan. “O que importa é a atitude da pessoa.”

Comportamentos difíceis, como latidos excessivos, estão entre as razões mais citadas para o abandono de animais de estimação, segundo ela.

Felizmente, a maioria dos entrevistados da pesquisa israelense — até mesmo aqueles que sentiram que sua qualidade de vida havia deteriorado — não planejava abandonar seus bichos, de acordo com o estudo, publicado em novembro no periódico Humanities and Social Sciences Communications.

Ainda assim, ao menos nos Estados Unidos, especialistas na área preveem um aumento no abandono de animais de estimação devido à pandemia de covid-19, por motivos como incapacidade de cuidar de seus animais ou falta de habitações que aceitem animais de estimação.

McCobb observa que, para evitar o abandono de animais, governos locais e organizações sem fins lucrativos devem apoiar donos de animais que estiverem passando por necessidades. Foram criados alguns bancos de rações animais no Canadá e em outros países, por exemplo.

Alguns pontos positivos da pandemia de covid-19

Os especialistas destacaram que há alguns pontos positivos em suas pesquisas.

Apesar das conclusões do estudo espanhol sobre o aumento de problemas comportamentais de alguns animais de estimação, Bowen afirma que os dados obtidos em diversos países desde o estudo espanhol sugerem que nossos animais de estimação estão se saindo bem em geral.

Bowen, assim como Morgan, adverte que os entrevistados do estudo espanhol avaliaram a qualidade de vida de seus cães sob seu próprio olhar e podem concluir que, se estão se sentindo piores, seus bichos também devem estar se sentindo da mesma maneira (leia mais sobre a comunicação de gatos com seus donos).

“Mas se formos analisar os efeitos da pandemia, muitos não são tão significativos assim”, afirma Bowen. Em sua pesquisa, “quase nenhum cão apresentou problemas comportamentais novos e, entre aqueles que já apresentavam esse tipo de problema, nem todos pioraram”.

Refletindo sobre o futuro, McCobb acrescenta: “seria bom conseguir manter algumas das mudanças no estilo de vida que fomos obrigados a adotar devido à pandemia de covid-19”, como almoçar em casa ou passar mais tempo passeando com nossos cães.

“São poucos e raros os aspectos positivos da pandemia, então é preciso preservá-los dentro do possível”, conclui ela.

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Fonte: www.nationalgeographicbrasil.com

Principais cuidados para quem quer criar pássaros em casa

 

Assim como todos os animais, os pássaros não gostam de ficar isolados e, se forem privados desse convívio, eles podem ficar agitados, se recusar a comer e adoecer. Por isso, deixe a gaiola nos cômodos mais frequentados da casa, mas em locais seguros.

Quando pensamos em ter um animal de estimação, logo nos vem à mente cães e gatos, não é mesmo? Mas, existem outras opções de pets que podem conquistar o coração dos apaixonados por animais. Os pássaros, por exemplo, trazem muita alegria para a casa com seu canto, seu jeito delicado e as cores alegres de suas penas. E se você gosta de aves, confira os cuidados principais para quem quer criar pássaros em casa:

Higiene da gaiola

A gaiola, os poleiros, os comedouros e bebedouros de seu passarinho devem ser limpos com frequência para evitar que a sujeira (fezes, urina e resto de alimentos) deixe seu animalzinho doente (como a contaminação por fungos) e desconfortável.

A limpeza deve ser realizada quando a gaiola estiver muito suja. Quem observará esse tempo é você, já que disso dependem fatores como o tipo de pássaro criado, o tamanho da gaiola ou viveiro e a quantidade de passarinhos convivendo junto. Mas é importante que seja realizada pelo menos uma limpeza semanal.

Água e alimentação

Troque a água da gaiola todos os dias e prefira oferecer aos pássaros água filtrada e fresca. Em dias muito quentes a água pode ficar morna, mesmo se não ficar ao sol, nesse caso, troque-a imediatamente, pois água quente pode causar diarreia no passarinho. E não se esqueça de lavar o bebedouro a cada nova troca, pois é comum formar-se neste local um lodo esverdeado.

Dê ao seu pássaro os alimentos que forem indicados para a espécie. Em grandes casas de aves e pet shops há rações e sementes trazendo as raças indicadas no rótulo. Fique atento aos alimentos caseiros como ovo cozido, frutas, verduras e legumes. Eles devem ser oferecidos e retirados no mesmo dia (se sobrarem), pois se estragam com facilidade.

Sol, vento e banho

Os pássaros adoram sol, mas só devem ficar expostos quando não estiver muito quente, portanto, prefira que tomem sol nas primeiras horas da manhã ou final da tarde e só por alguns minutos.

Evite deixá-lo em locais com muito vento, pois as correntes de vento causam doenças respiratórias nos pássaros. Assim, em dias frios ou com excesso de vento, deixe a gaiola em local protegido ou cubra parcialmente.

Os passarinhos gostam bastante de tomar banho, por isso, coloque diariamente uma banheira com água fresca e deixe que ele decida se quer ou não se banhar.

Convivência familiar

Assim como todos os animais, os pássaros não gostam de ficar isolados e, se forem privados desse convívio, eles podem ficar agitados, se recusar a comer e adoecer. Por isso, deixe a gaiola nos cômodos mais frequentados da casa, mas em locais seguros.

Se o pássaro puder ficar fora da gaiola, como as calopsitas e os agapones mansos, lembre-se de que toda ave é muito delicada. Assim, tome cuidado para não pisar ou sentar sobre o bichinho – as crianças também devem ser avisadas sobre isso. Além disso, se tiver gatos ou cachorros em casa, só deixe as aves na presença deles quando tiver certeza absoluta de que os passarinhos estarão seguros e sempre sob sua supervisão.

Consultas ao veterinário

Além de todos os cuidados essenciais para criar pássaros, é muito importante levar seu pássaro ao veterinário para uma visita assim que ele for para sua casa. O médico dos animais observará a saúde do seu pet e passará várias instruções importantes sobre alimentação específica para a espécie, sobre a necessidade de dar vermífugos e vitaminas e de quanto em quanto tempo esses e outros cuidados devem ser realizados.

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Fonte: Veterinária Da Vinci

10 curiosidades sobre animais de estimação

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Animais de estimação são uma parte importante da experiência humana para muitos de nós. Compartilhando nossas vidas com outras espécies nos conecta com a natureza e oferece companheirismo. No entanto, há uma série de mitos que estão presentes sobre animais de estimação, e alguns fatos que até mesmo os donos de animais mais experientes podem não estar familiarizados.

10 – Mordida de sapo pode ser séria

Sapos são geralmente considerados como os mais inofensivos dos animais, talvez com a exceção dos sapos venenosos em florestas tropicais. As rãs também são amplamente mantidas como animais de estimação interessantes. No entanto, uma das espécies de sapos de estimação mais populares e cômicos de aparência tem um segredo sombrio. Os chamados sapos Pacman embalam uma mordida verdadeiramente feroz.

Conhecido corretamente como o sapo com chifres argentino, a criatura cresce a mais de 16 centímetros de comprimento e vai consumir quase tudo, incluindo mamíferos e outros sapos. Os sapos são conhecidos por sua natureza destemida, e pode infligir ferimentos extremamente dolorosos e sangrentos com os dentes do odontóide, que são mandíbulas. Lendas bizarras surgiram em sua pátria sul-americana, incluindo a superstição de que Horned Frogs matam cavalos.

9 – Cavalos estão basicamente extintos

Se você quiser ver um animal em extinção da espécie mais rara, uma espécie essencialmente extinta, visite o estábulo mais próximo. As espécies de cavalos (Equus Ferus) é composta de várias subespécies. O ancestral presumido do nosso cavalo doméstico foi o tarpan, ou cavalo selvagem da Eurásia, mas, tragicamente, está extinto. O cavalo do Prezewalksi, uma pequena subespécie da Ásia Oriental de cavalo selvagem, é a única subespécie de cavalo remanescente na natureza. A origem das espécies que estamos familiarizados em cativeiro continua sendo um enigma e tem sido alvo de esforços para recriá-los.

A perda de cavalos de ecossistemas em todo o mundo ao longo de milhares de anos teve efeitos ambientais notáveis, incluindo mudanças nos padrões de vegetação e a perda de uma fonte de alimento para os predadores. Os chamados cavalos selvagens, tais como mustangs, são populações selvagens que escaparam da gestão humana, mas ainda vão preenncher parcialmente o nicho ecológico do cavalo de origem.

8 – Araras e papagaios são portadores de doenças

Os papagaios estão entre as aves de estimação mais populares disponíveis para compra. Ao contrário de muitas espécies tímidas, que se alimentam de insetos, papagaios são fáceis de manusear, interagem bem com os humanos e são extremamente fáceis de se alimentar. “Pássaros australianos Budgie” são os pets alados mais populares do mundo, e embora com porte de pardal, eles são, na verdade, um pequeno papagaio. Quase tão popular é a calopsita, que é muitas vezes vista como um periquito. Na verdade, esta ave é a menor das cacatuas, um grupo de papagaios extremamente distintos da Australásia.

Os papagaios podem ser animais de estimação maravilhosos, mas eles não estão sem os seus perigos. Eles podem produzir um pó fino capaz de causar danos nos pulmões, uma doença conhecida como “pulmão do pássaro extravagante.” Além disso, os proprietários de papagaios podem encontrar-se no mesmo barco que aqueles que não praticam sexo seguro. Clamídia é carregada de forma aviária, e contato próximo com os papagaios pode induzir um sórdido caso de “febre do papagaio.” Se não tratada adequadamente, a doença pode ser fatal. Papagaios também estão em alto risco de desenvolver transtorno obsessivo compulsivo, incluindo a auto-mutilação e, se enjaulado, arrancando penas. Cuidar adequadamente de um papagaio pode ser um compromisso maior do que manter um cão.

7 – Cães e gatos podem te cegar

É bem conhecido que um contacto estreito com cães, gatos, ou os seus resíduos pode ser uma fonte de parasitas, e que tais parasitas podem causar doenças, especialmente auditivas. No entanto, os resultados de determinadas infecções, conhecidas como Toxicariosis, podem ser muito mais graves. A infecção pelo parasita nematóide, responsável pela Toxicariosis, muitas vezes ocorre por meio de solo contaminado por resíduos ou contato físico com cães e gatos, às vezes. O organismo Toxicariosis debilitante pode provocar cegueira se não for tratado adequadamente.

Além de febre e dificuldade respiratória, casos avançados de infecção têm sido conhecidos por causar descolamento das retinas, levando a danos oculares potencialmente graves e permanentes. Enquanto apenas alguns casos são reportados a cada ano na Grã-Bretanha, milhares de casos de infecção ocorrem nos Estados Unidos. Lavagem das mãos adequada pode reduzir consideravelmente a ameaça.

6 – Beija-flores podem ser animais de estimação

Papagaios, canários, tentilhões, e até mesmo mainás são pilares de lojas de animais e os quartos de reprodução de aficionados. No entanto, pode ser uma surpresa que alguns guardadores de pássaros ávidos mantenham beija-flores em aviários especialmente equipados. Estes quartos de aves estão equipados com néctar, em vez de alpiste e proteína, e muitas vezes contêm uma variedade de plantas com flores para fazer os animais se sentirem mais em casa. Alguns beija-flores exóticos pode bater suas asas mais de 50 vezes por segundo. O metabolismo em beija-flores do Norte é especialmente alto, exigindo até três vezes seu peso corporal em néctar diário. Não é legal manter a maioria dos beija-flores, mas plantéis podem permitir que o criador dedicado obtenha pares para um aviário.

5 – Há várias alternativas aos peixinhos dourados

O peixinho dourado é a escolha clássica para aquelesque procuram um peixe que vai prosperar em um tanque de água fria simples, ao invés dos aquários de maior manutenção, aquecidos, exigidos por peixes tropicais mais delicados. Infelizmente, muitas lojas de animais, e, portanto, a maioria dos donos de animais, não têm conhecimento das surpreendentes espécies de água fria alternativas disponíveis para coabitar com peixinho. O olho roxo vermelho da América do Norte foi recentemente defendido como um sensacional peixe de aquário, e rivaliza com os tetras tropicais mais vibrantes com o corpo azul e nadadeiras vermelhas.

Loaches Dojo, um tipo de alimentador inferior semelhante a uma enguia, pode servir como um peixe de fundo em tanques de peixes dourados e vai tolerar temperaturas abaixo de 12,8 ° C. Finalmente, peixinhos americanos bluntnose, que são em forma de uma baleia beluga, ou chineses nuvens brancas fornecem cardumes brilhantes como pano de fundo para peixes maiores.

4 – Canários são os verdadeiros tentilhões

Caminhe para o departamento de ave de qualquer loja de animais, e você será oferecido uma escolha entre canários e tentilhões. Na verdade, canários do Atlântico (Serinus canaria), que foram criados a partir de ancestrais selvagens ao longo de várias zonas costeiras do Atlântico Médio Oriente, são tentilhões da família Fringilidae. A multidão de pássaros coloridos vendidos como tentilhões não são realmente em tudo, mas membros de uma família de grande sucesso tropical conhecida como estrildídeos, munias ou manequins.

Estes são os tentilhões estrilid, e em contraste com os verdadeiros tentilhões do norte, como o canário, formam um grupo mais estreitamente aliado ao tecelão e pardais. Estas espécies habitam florestas abertas, principalmente no hemisfério sul, e se distinguem por seus bicos ligeiramente bulbosos e tamanho minúsculo.

3 – Moluscos são grandes animais de estimação

Aquaristas percebem muito rapidamente que há uma abundância de peixes no mar, mas pode ficar muito chato olhar para um aquário. Felizmente, há a opção de manter outra vida marinha em um tanque de água doce. Mais de 20 espécies de camarão de água doce estão disponíveis em cores que vão do escarlate a azul. Algumas espécies chegam a seis centímetros de comprimento. Elevado à proeminência pelo especialista em aquários Dr. Takashi Amano, o camarão limpa como o bagre e remove algas de plantas.

Para filtrar a água e aumentar ainda mais tons marinhos, é possível comprar belos e bizarros mexilhões de água doce e moluscos em uma variedade de cores, com conchas medindo mais de 10 centímetros. Finalmente, para um verdadeiramente incrível efeito “falso marinho”, a magnífica lagosta azul da Austrália (na verdade, uma espécie de rio) pode ser adicionada. Mas cuidado, as suas garras dão trabalho a muitos peixes e plantas, por isso só devem ser colocadas em tanques rochosos com peixes maiores.

2 – Furões são predadores ferozes

O furão, o cada vez mais popular, é na verdade, a forma domesticada da doninha da Eurásia. Em estado selvagem, doninhas são predadoras temidas perto de galinheiros, mas ao contrário de muitas espécies da família dos mustelídeos, doninhas podem ser domadas com sucesso, se tomadas jovens. Existe alguma controvérsia sobre qual espécie de doninha deu origem a furão.

Os furões têm sido muito utilizados de forma semelhante às aves de falcoaria ou cães de caça, lançados para caçar animais de pragas ou como um pequeno jogo. Doninhas selvagens podem envolver-se em um método de caça excepcionalmente assustador onde perfuram o cérebro de sua vítima, deixando-a viva, mas paralisada. A presa é então armazenada na toca da doninha para ser morta mais tarde.

1 – Animais exóticos não são um problema

Animais de estimação exóticos fazem manchetes ao longo do tempo como uma fonte de controvérsia, levando à proibição de animais exóticos proposta ou promulgada, seguido por uma reação pelos proprietários. No entanto, o termo “animal de estimação exótico” não é tão preto-e-branco como detratores poderiam sugerir. Primeiro, muitos animais perigosos que causam mortes no mundo a cada ano, como cães ou touros, na verdade pertencem a espécies domésticas.

Enquanto algumas espécies exóticas são certamente problemáticas ou inadequadas como animais de estimação, muitos familiares, animais inofensivos, poderiam ser considerados animais de estimação exóticos. Estes incluem periquitos, lagartos, chinchilas, gerbilos da Mongólia, lagostas ornamentais e bagre anão.

Todas estas espécies são muito mais perto de seus antepassados que os cães domésticos ou gatos, mas podem ser igualmente mansos, e são certamente muito menos perigosos para os seres humanos. Na verdade, os argumentos podem ser feitos que pequenas espécies exóticas podem ser melhor cuidadas do que animais “padrão”. Parece que a segmentação de animais de estimação exóticos, o que levou a ações como a proibição de ouriços em miniatura, é muitas vezes uma abordagem inadequada que deixa de considerar como espécies selvagens “domésticas” podem ficar, e como manso e livre de problemas espécies exóticas podem se tornar.

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Fonte: EiNerd